Nacido en Cartagena en el 42, es uno de los escritores españoles traducidos a más idiomas.
Poeta, licenciado en Filosofía y Letras especializado en Geografía e Historia, e inquieto empedernido.

En el 59, publica su primera obra, Cuadernos de arte y pensamiento. Después, su espíritu viajero le lleva a publicar en multitud de países, y a traducir al español obras de diferentes idiomas y autores, como la obra completa de Konstantinos Kavafis.
Son reseñables sus intervenciones en las universidades de Oxford y Cambridge en Inglaterra. Además, en 1990 es investido doctor honoris causa por Dowling College.

Álvarez cuenta con numerosos premios por su obra poética y en prosa, y está incluido en la antología de José María Castellet, Nueve novísimos poetas españoles.